ステビア抽出物は、南米原産のステビアという植物の葉から抽出して製造されています。
ステビア抽出物には、砂糖の約３００倍の甘さがあります。
ステビアの味は苦味･渋みがあり、かなりくせがあるのですが、他の糖と併用すると甘味の質が向上するため、多くの場合他の甘味料と共に使用されています。
主成分の組成によってこの甘味の質が異なり、レバウディオサイドＡという物質が多いほど、味質がよいとされています。
清涼飲料水、冷菓、漬物、味噌、醤油、佃煮などに使用されており、「甘味料（ステビア)」と表示されています。
「ポカ○スエットステビア」がもっとも有名な例でしょう。
以前は安全性に問題があるとして生協では扱われなかったのですが、最近では、安全性に問題があるとした論文に間違いがあったとして新たに安全性に関する実験結果が出るなど、安全性に対する評価が良くなっています。
そのため、ステビアの使用を認める生協も出てきました。