キシリトールは、非う蝕性のある甘味料として知られています。
そのため、「虫歯になりにくいガム｣として、ガムに使用される例が多い甘味料です。
キシリトールの甘味は、冷涼感があるさわやかな味です。
砂糖に比べて吸収速度が遅いため、血糖値の急上昇や、それに対するインシュリンの反応を引き起こさないため、インシュリン非依存性の甘味料であるといえます。
キシリトールはガムの他、錠菓、キャンディー、チョコレートなどに使用され、「甘味料(キシリトール)｣と表示されます。
キシリトールの製造は、まず、樹木などから「キシラン｣を抽出します。
「キシラン」を加水分解して「キシロース」を得て、「キシロース」に水添してキシリトールを合成します。